这就是
在历史的长河中，有些神话人物的存在远远超过了耶稣的诞生，甚至于美国的建立，更别提后来的圣诞老人和他的精灵了，这些古老的神话人物曾经在英国的前基督教时代活跃着：
栎木之王和冬青之王是一对孪生兄弟，他们之间有着永恒的争斗，为的是争夺王位。每年的冬至和夏至，他们都会展开激烈的战斗，决定谁能掌管一年的时间。然而，他们虽然是对手，却又互相依存，没有一个，另一个也无法生存。
冬青之王是冬季的化身，他代表了寒冷和黑暗。后来，当英国在公元五、六世纪被撒克逊人占领时，冬青之王也呈现出了撒克逊人的特色，被称为霜王或冬王。
撒克逊霜王
再往前推几个世纪，我们可以看到维京人的入侵。撒克逊人和挪威人都源自同一个日耳曼族群，他们有着相似的宗教信仰。但是维京人带来了他们自己的冬至习俗，这个季节被称为Jultid——这是挪威神奥丁(撒克逊人称之为沃登)的一个化身Jul(他有12个不同的形象)降临人间的时候。这个名字一直流传到现在，叫做“圣诞节”(Yuletide)，这是奥丁骑着他的八足马斯莱普尼尔(Sleipnir)游走世界的时刻，他会给善良的人带来礼物，给邪恶的人带来惩罚。
奥丁骑着他的八足马斯莱普尼尔(斯莱普尼尔是一种萨满的灵兽，能够载着奥丁在北欧神话中的九个世界之间穿梭，这九个世界都位于世界之树Yggdrasil的枝干和根部)，一边享受着Jultid的美酒。
你还记得另一个人吗，那个驾着由山羊拉着的战车飞上天空的人他是雷神托尔，也是北欧的雷电之神，他也是奥丁的儿子之一。托尔的山羊和圣诞老人的驯鹿一样，都有着形象化的名字——不过它们的名字是“Tanngrisnir”(古挪威语的意思是“露出牙齿的咆哮者”)和“Tanngnjostr”(古挪威语的意思是“咬紧牙齿的嘶鸣者”)，而不是“欢乐者”或“跳跃者”。每天晚上，托尔都会宰杀山羊，把它们煮熟，然后吃掉它们的肉(不用留下牛奶和饼干)。第二天，他用他的神奇锤子，Mjolnir，让它们复活，只是为了再次吃掉它们。
在冬天的几个月里，奥丁和托尔都会参与野外的狩猎，这在整个古代、中世纪甚至近代的欧洲的民间传说中都有记载。在斯堪的纳维亚，这一现象被称为欧丁的狩猎(Odens jakt)。
在这幅1872年的画中，奥丁领导着一群人，身后跟着托尔，他举着他的锤子，他的披风在他驾着由咬紧牙齿的嘶鸣者和露出牙齿的咆哮者拉着的战车上飘扬。在奥丁的狼和渡鸦以及“小助手”的陪同下，这群恐怖的人在空中横冲直撞，寻找凡人，凡人无处可逃，被他们绑架走了。在今天，对于熬夜等待圣诞老人的孩子们来说，袜子里塞满煤炭是最坏的结果，而在过去，目睹野猎被认为是不祥的征兆，预示着目击者的死亡。
现在让我们再回到几个世纪前。欧洲和斯堪的纳维亚已经成为基督教的领地，旧的神已经(在某种程度上)被淡忘，取而代之的是各种圣人和他们的奇迹。在这个名单上的第三个人是圣尼古拉斯，也被称为巴里的尼古拉斯。尼古拉斯是罗马帝国时期，古希腊小亚细亚海边城市迈拉的一位早期基督教主教。
尼古拉斯以慈善的心为穷人施舍而闻名，他曾经为一位虔诚的基督徒的三个贫穷的女儿提供了嫁妆，这样她们就不用沦为娼妓;这比今天的圣诞节亚马逊优惠券要有创意得多。
